O vírus teria surgido da fusão total do vírus da gripe do porco com o vírus da gripe humana.
Neste tipo de combinação, os genomas se quebram e forma-se um ovo vírus, sem pedaços identificáveis de nenhum vírus que lhe deram origem. A fusão total é muito mais preocupante porque dá origem a um organismo contra o qual as pessoas não têm defesa. O resultado foi a disseminação da doença entre os soldados da Primeira Guerra Mundial. Daí para a população civil foi um pulo: em menos de um ano a Gripe havia se alastrado pelos cinco continentes.
A epidemia acabou do mesmo modo súbito que começou. Deixou de saldo um crescente interesse médico pela epidemiologia e pelas pesquisas de vacinas. Mas, só em 1933, britânicos identificaram o vírus que acometera 50% da população mundial.
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